李世民三人出门后，悄无声息地汇入长田县深沉的夜色之中。

几名大内高手则化作寻常夜行的路人，不远不近地缀在后方，将一切可能的危险隔绝在外。

李世民背着手，面色沉凝如水，走在最前。

他需要亲眼看看，这夜幕之下的长田县，是否藏着他未能看透的阴影。

尉迟恭跟在身后，浑身的骨头都透着一股兴奋劲儿，一双豹眼在夜色里四下扫视，对周围的一切都充满了原始的警惕与好奇。

长孙无忌则走在最后，他眉头微蹙，眼神深邃，还在回味着白日里的一幕幕。

从福彩到医馆，从学堂到广场舞，这个许元展现出的治理手段，环环相扣，却又处处透着一股子他无法理解的“新奇”。

按照他的设想，此时的长田县，即便没有宵禁，也该是行人稀疏，家家户户闭门安歇。

然而，他们才走了不过百步，李世民的脚步便微微一顿。

街道之上，并非他们想象中的冷清。

虽不比白日喧嚣，但行人往来不绝，三三两两，或提着灯笼，或结伴而行，脸上不见丝毫惧色，反而洋溢着轻松的笑意。

街边的屋檐下，挂着一盏盏防风的灯笼，昏黄的光晕连成一片，将青石板路照得亮堂堂的，驱散了夜的寒意与黑暗。

“陛下，这……”

尉迟恭也察觉到了不对劲，他挠了挠后脑勺，有些发懵。

“这都亥时了，怎的街上还有这么多人闲逛？他们都不睡觉的么？”

就算是在长安，此刻胆敢在街上游荡的，不是巡街的金吾卫，就是不要命的蟊贼，哪有平民还在闲逛的。

长孙无忌抚着胡须，缓缓开口，声音里带着一丝探究。

“敬德，你看他们的神情。”

“他们不是无所事事的游荡，倒像是……刚刚散场，各自归家。”

李世民没有作声，他锐利的目光扫过那些路人。

有刚从酒家里出来的壮汉，满面红光地与同伴勾肩搭背，高声谈笑。

有年轻的夫妻，提着一包刚买的点心，低声私语。

甚至还有几个少年郎，一边走一边还在比划着什么拳脚招式，口中喊着“哈”“嘿”，引得路人莞尔。

和谐，安定，轻松。

看到此情此景，李世民首先想到的是这三个词。

他原以为白日的繁华，是许元精心布置的一场大戏。

可戏，总有落幕的时候。

眼下这般景象，百姓们发自内心的松弛与安然，是无论如何也“演”不出来的。

难道，那个许元真的有通天彻地之能，能将这区区一县之地，治理到如此地步？

就在他心念电转之际，一阵比这边更加鼎沸的声浪，顺着夜风，从前方不远处的街角隐隐传来。

那声音嘈杂、喧闹，混杂着锅碗瓢盆的碰撞声，伙计的吆喝声，还有无数人畅快的谈笑声。

同时，一片冲天的火光将那边的夜空映照得一片橘红，仿佛白昼提前来临。

“嗯？”

李世民眉头一拧，眼中闪过一丝厉色。

如此规模的动静，莫不是发生了什么变故？聚众闹事？还是……匪寇袭城？

“过去看看！”

他低喝一声，脚步加快，当先朝着那光亮与喧闹的源头走去。

尉迟恭与长孙无忌对视一眼，神色也变得凝重起来，立刻快步跟上。

绕过两条被灯笼照亮的街道，当他们转过最后一个街角时，眼前的景象，却让李世民和他身后的两位肱骨之臣，齐齐愣在了原地。

只见眼前一条长长的街道，灯火通明，亮如白昼。

街道两旁，密密麻麻地摆满了各式各样的小摊，成百上千的百姓摩肩接踵，汇成一条热闹非凡的人间烟火长河。

有卖吃食的摊子，蒸笼里冒着腾腾的热气，铁板上滋滋作响，油锅里翻滚着金黄的吃食，香气混杂在一起，霸道地钻入每一个人的鼻孔。

有卖各色小玩意儿的，泥人、木雕、拨浪鼓，琳琅满目。

甚至还有搭台唱小曲的，拉弓射箭套圈的……

吃、穿、用、玩，应有尽有。

其繁华热闹的程度，竟是比之京城长安的东西两市，都有过之而无不及。

“这……这是……”

尉迟恭一双牛眼瞪得溜圆，嘴巴半张着，半天没合拢。

“这他娘的是夜市？！”

长孙无忌也是一脸的匪夷所思，他用力地揉了揉眼睛，确定自己没有眼花。

长安城也有夜市，但规模不大，且多为权贵豪富消遣之所，哪有这般……属于平民百姓的喧嚣与活力？

李世民的脸色，已经不能用震惊来形容。

他的大脑一片空白。

他设想过无数种可能。

或许是兵营，或许是秘密工坊，或许是许元与外族交易的黑市。

他唯独没有想到，会是这样一个活色生香，充满了生活气息的平民夜市。

演戏？

这如何演？

难道这满街的百姓，这上百个摊贩，都是他许元豢养的私兵不成？

若真是演戏，这手笔，未免也太过惊世骇俗了。

就在三人怔在原地，被眼前的景象冲击得有些失神之时，一个洪亮的声音忽然在他们耳边响起。

“哎！那边的三位客官！看半天了，是不是饿了？”

三人闻声望去，只见不远处一个烧烤摊子后面，一个膀大腰圆的摊主正满脸堆笑地朝着他们用力挥手。

那摊主赤着上身，腰间围着一块油腻的布巾，手里抓着一大把肉串，正在一个长条形的炭火炉子上来回翻烤。

“来尝尝俺家的烧烤！这可是许大人亲自传下来的手艺，保准你们吃了一次还想第二次！”

随着他的翻动，一缕浓郁而奇异的香气飘了过来。

那香味霸道无比，混着肉的焦香、油脂的醇香，还有一种他们从未闻过的辛辣香料味，直往鼻子里钻，勾得人腹中馋虫大动。

李世民等人面面相觑。

烧烤？

他们自然吃过烤肉，宫廷大宴，围炉狩猎，烤全羊、烤鹿肉，都已是寻常。

可眼下这摊主口中的“烧烤”，无论是从形态还是香气上，都与他们认知中的烤肉截然不同。

那肉被切成小块，用细细的竹签串起，在炭火上烤得滋滋冒油，上面似乎还撒了些五颜六色的粉末。

尉迟恭忍不住咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下。

李世民强压下心中的惊涛骇浪，努力维持着一个外地客商的镇定，带着二人走了过去。

“店家，你这……便是‘烧烤’？”

他指着炉子上的肉串，故作好奇地问道。

“对不住，我等从外地而来，倒是第一次见这等吃法。”

“不知，这有何特殊之处？”